ミーヤキャットの火葬を松山ペットセレモニーが出張で火葬

ミーヤキャットの火葬を松山ペットセレモニーが出張で火葬

 

 

生態

 

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石や岩の多い荒地やサバンナに生息する[4]。昼行性[3][4][5]。地中に、直径10センチメートルの巣穴を掘って生活する[4]。ペアもしくは家族群で生活し、複数の家族群が一緒に生活することもある[4]。太陽に向かって尾を支えにして直立し、体を温める習性を持つ。

昆虫、クモ、サソリ、多足類、爬虫類、鳥類、小型哺乳類、植物の茎、芽、根、果実などを食べる[4]。

繁殖様式は胎生。10月から翌4月に交尾を行い、妊娠期間は11週間[4][5]。1回に2 - 5頭の幼獣を産む[4]。授乳期間は4 - 6週間。幼獣は生後12 - 14日で開眼する[4]。生後3 - 4週間で固形物を食べるようになる[5]。生後10週間で独立する[4]。生後9か月で性成熟する[4]。

群れには1組の優位オスと優位メスがいて、このペアのみが繁殖活動を行う。群れの他のメンバーは基本的に繁殖をせず、ヘルパーとして子守や授乳を行う。また、ヘルパーが幼い子供たちに餌の捕り方を教育するという行動が観察されている[7]。

天敵として セグロジャッカル、ラーテル、猛禽類がいる。

 

 

人間との関係

 

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英名の「Suricata」は、南アフリカでの呼称に由来する[2]。英名の「Meerkat」は古い文献では「mierkat」とされるが、これはアフリカーンス語で「シロアリ（mier）のマングース（kat）」を意味しており、本種が蟻塚の上で直立したりシロアリも食べることが由来と考えられている[2]。以前は和名が「スリカータ」とされていたが、2018年の日本哺乳類学会が発表した標準和名では動物園などの展示施設で定着している名称である「ミーアキャット」が採用された[6]。

農地開発の影響やペットとして流通することもあるが、種として絶滅のおそれになるような脅威はないと考えられている[1]。

日本では1976年に、日本平動物園が飼育下繁殖に成功した[8]。富山市ファミリーパークでは、1985年から1991年現在までに4回の繁殖に成功している[5]。一方、飼育下では複数のペアで飼育すると特にメス同士が激しく闘争し、全滅した例もある[5][8]